燕窝的泡发，以水为助发溶剂，将干料浸至膨涨、松软、柔嫩后供正式烹调用。干货原料重新吸入水分后，能最大限度地恢复原有的鲜嫩、松软状态。水发按水温情况可分：
1、冷水发
取适量的常温纯净水，把燕窝放入水中，再加入适量的冰块，加盖置于冰箱中(少异味)，白燕浸泡时间8-10小时，血燕10-12小时。此法我们推荐使用，其营养保留最多。燕窝和水比例为1∶30。
2、温水发
夏季为常温，冬季为温水。把整盏燕窝放入适量的40-50度的温水中加盖浸泡，白燕浸泡的时间为3-5小时，血燕为6-8小时，在浸泡期间要换温水2-3次，尽可能确保整个过程的浸泡温度保持在40-50度。燕窝和水比例为1∶30。如尚未柔软，可换沸水再焖浸30分钟，因在烹调过程中还有煨煮过程，故不可发足，以防煨煮过头糜烂，失去条形和柔软口感，至适用时捞出，泡入凉水待用。用前，下入沸水锅氽2分钟左右后再烹。此法宜用于汤羹菜。
3、热水发
该种方法建议救急才用，把整盏燕窝放入适量的60-80度的热水中加盖保温浸泡，直至燕窝完全泡开，一般情况下白燕浸泡的时间为0.5-1小时，血燕为1-2小时。燕窝和水比例为1∶40。
4、开水发
通过升温加热，提高水分子的渗透速度，促使燕窝干料充分膨胀，以达到用常温水涨发难以达到的效果。这是一种最快的方法，但营养损失最大。取适量开水，把干燕窝放入该开水中加盖保温浸泡，直至燕窝完全泡开。燕窝少于40克时，其和水的比例为1∶40。
发制燕窝时，水温与发制时间，视季节和燕窝的老嫩度适当调节，应经常检查，加以调节，以防发不透留有硬芯，或发过而导致溶烂。发好的燕窝泡发在凉水中待用，但不宜久存，须尽快使用。涨发燕窝的水与工具要清洁，不可沾有油污，否则影响发制质量。
5、蒸发
先将燕窝放入50℃水中浸泡，至水凉后，换入70℃水中浸泡，至膨发后取出，保护好不要弄碎，换水漂洗两次，放入80℃水中烫一下，洗净装碗，小火蒸至松散软糯即可。
6、碱发(旧时发法，不建议采用)
燕窝加温水泡，再用净水漂洗二三次(注意保持形态整齐)，然后泡入凉水中;用前倒去水，用碱面拌和燕窝，一般50克燕窝用碱面1.5克(燕窝如较老，可用2.5克)，加开水提一下;至燕窝涨起，倒去一半碱水，再用开水提三四次，至膨大至原品的3倍，手捻感柔软而发涩，一掐便断即成;然后漂洗去碱面，泡入凉水中待用。入烹前用干布吸去水分即可。
燕窝怎么去毛
这可是一门大学问哦，而且相当的费时间，非常熟练的洗燕师，一天最多也只可以挑洗8盏毛燕盏，去毛一定要有耐心的。
1、先把毛燕用清水泡发，一般在4-5个小时。
2、然后，把泡发好的毛燕盏在水里拉开那些丝丝，在水里荡几下，这样很多杂质和细毛就跑一部分出来。
3、接着，把它从水里捞起来，放到一个保鲜盒里面，盖上盖子，焖3个小时，这样整个燕窝就松松软
4、再准备2个碗，一个放水，一个不放水，燕窝就一丝丝的去毛，这样简单很多。把大毛去掉，细毛就放在那水里稍微冲一下，很多细毛也会出来。软的，容易去毛，现在可以开始去毛了。
5、把去好毛的燕窝放到那个没水的碗里。
6、去完后，倒水到燕窝碗里，用手拿着燕窝抓几下，又好多细毛去除。
7、对细毛做最后的处理。处理好就可以炖煮来吃了。
燕窝的做法(炖燕窝)
材料：燕盏3-5克，冰糖适量，清水1升
做法：
1、将燕盏放入大容器内，倒入足量清水浸泡10分钟后用钳子或牙签轻轻挑出羽毛或杂质
2、将泡燕盏的水倒掉后，将燕盏放在水喉下轻轻冲洗后用过滤网过滤一次
3、将燕盏放入大容器内，倒入较热的温水浸泡30分钟后再过滤，再轻轻用温水浸泡过滤2次
4、用温水将清洗干净的燕盏浸泡2-3小时，直到燕窝发透
5、将发好的燕窝放入带盖的大碗或盅蛊内，放入冰糖后倒入1升开水
取一大锅(可容下装燕窝的大碗)，倒入适量清水后，将装燕窝的大碗放入，盖上盖子后以文火炖3小时即可。